WAS?

Eines der zahlreichen Rituale beim Erwachsenwerden ist das "Einmehlen" anlässlich des 16. Geburtstages. Bei dieser Gelegenheit wird dem Geburtstagskind, meist beim "Reinfeiern" in den Geburtstag um 0 Uhr aber auch tagsüber, von den meist ebenfalls jugendlichen Feiergästen bzw. der Clique eine ordentliche Menge Mehl über den Kopf geschüttet - machmal auch kombiniert mit Bier und/oder Eiern - und unter großem Jubel aller Anwesenden zum Geburtstag gratuliert.

Der "Tatort" dieses Brauchs ist zumeist im privatem Bereich (oft im Rahmen der Geburtstagsparty), immer weniger der Schulhof oder Sportplatz - denn nach dem "Einmehlen" muss Derjenige oft unter die Dusche gehen. Und trotz der entstehenden Unannehmlichkeiten freuen sich die meisten auf diesen Ereignis. Auch ist die Akzeptanz dieses Brauchs so weit gediehen, das meist die Angehörigen bzw. Eltern vorab eingeweiht sind - und oft auch das Mehl bereitstellen.

WO?

In allen Gemeinden des Oldenburger Münsterlandes, darüberhinaus im nordwestlichen Niedersachsen, in Hamburg und Bremen.

SEIT WANN und WARUM?

Genau lässt sich die zeitliche Entstehung nicht fest machen. Es handelt sich aber um einen noch recht jungen Brauch, nicht älter als 30 Jahre (nach Winzheim, Malaika: "Zusammen ist man weniger allein", S. 33), der den 16. Geburstag als eine Art "Vorgeschmack auf die Volljährigkeit" (Zitat aus ebd.) zelebiert. Denn ab dem 16. Lebensjahr dürfen offiziell leichtalkoholische Getränke wie Bier, Sekt und Wein getrunken werden, und auf Veranstaltungen ist die Aufenthaltserlaubnis erstmals bis 24 Uhr ausgedehnt. Die Kulturanthropologin Winzheim stellt auch die These auf, dass das besondere Begehen des 16. Geburtstages durch ähnliche Riten in anderen Ländern und den Austausch über diese über die (sozialen) Medien und TV-Formate seit den 2000er Jahren befeuert worden ist. FAKT ist: Das "Einmehlen" als solches ist ein großer Spaß für alle Beteiligten und wird meist auch von dem betroffenen Geburtstagskind herbeigesehnt.

Quelle u.a. Winzheim, Malaika: Zusammen ist man nicht allein - wie junge Menschen feiern. Cloppenburg 2021